「臺灣傳播調查資料庫」起源於「台灣社會變遷基本調查計畫」，該計劃每年執行全臺面訪調查，藉以蒐集臺灣社會重要議題的變遷資料（例如：宗教、價值、政治或傳播行為等），以每五年進行一次針對傳播為主體的調查。然而傳播科技的快速轉變，顛覆了人們的媒體使用行為，在人們生活中的不同面向上產生影響，亦即五年一次的調查已無法掌握台灣民眾傳播行為的重要變化，因此自2012年起，科技部支持傳播學者每年執行一次與傳播議題相關的全台面訪調查。
為更精確追蹤傳播行為變遷的節律，從2012年起，每年以不同次主題切入，輪替調查所有傳播次主題，希藉此深入描述台灣閱聽眾媒體使用的輪廓，以便建立更完整的長期資料庫，幫助學者對台灣傳播現況與當下發展作全盤性的分析或理論的建構，並作為政府擬定政策的參考。
經由文獻爬梳與傳播現象觀察，傳播調查資料庫每年找出重要傳播系列主題進行調查，第一期五年的調查主軸如下：主題素養與傳播（2012年-第一期第一次）；網路使用行為（2013年-第一期第二次）；媒體的娛樂與社交功能（2014年-第一期第三次）；政治傳播與公民傳播（2015年-第一期第四次）；風險與災害傳播（2016年-第一期第五次）。第二期四年的調查主軸如下：媒體使用的個人功效與影響I（2017年-第二期第一次）；媒介使用與社會互動（2018年-第二期第二次）；媒體使用的個人功效與影響II（2019年-第二期第三次）；新傳播科技與生活延伸（2020年-第二期第四次）；新傳播科技與人際延伸（2021年-第二期第五次）。
傳播資料庫的調查資料每年皆於調查次年的七月公開，供學術社群使用。傳播調查資料庫第二期第四次的全國傳播行為基本調查，已於2021年的1月全數完成，調查資料與調查報告預計於2021年7月於本資料庫網站釋出，供國內外學者或業者下載分析使用。本平台除了開放該傳播調查資料庫的問卷及訪談數據外，亦承接了政治大學傳播學院的【中文傳播資料庫】之既有資料，提供傳播產業資訊和傳播學術資訊的搜尋功能。
調查方式若是混合模式，顯示順序為：面訪、電訪、網路、其他。詳細的調查方式說明請參見各資料集詳細頁面。